6 rangers tués dans le parc de Virunga en RDC

HOMMAGE - Le 9 avril dernier, une embuscade par une milice armée a causé la mort de 6 rangers et en a blessé un septième dans la réserve des Virunga en République Démocratique du Congo.  Ces hommes ont courageusement donné leur vie pour la protection des gorilles, un quart des 880 gorilles de montagne encore vivants réside dans le parc.

"Depuis 1996, 175 gardes ont payé de leur vie la protection du parc national des virunga. "

Le parc des Virunga représente la plus vieille et la plus grand réserve africaine avec plus de 800 000 hectares. Créé en 1925, le parc est devenu un refuge pour la population de gorilles de montagne, notamment après les efforts de la primatologue Dian Fossey. Ce parc est aussi un refuge pour les gorilles des plaines orientales, chimpanzés, okapis, lions ou encore éléphants. 

Malgré le symbole que représente ce parc dans la lutte pour la biodiversité, celui-ci est loin d'être à l'abri de violences. En effet, il se retrouve au centre d'affrontements, notamment dans les provinces du Nord-Kivu au Congo, où des dizaines de groupes armés s’attaquent à la population locale et se battent pour la sécurité. 

​Le directeur des parcs nationaux de la RDC, Cosma Wilungula a affirmé que l'embuscade avait été réalisé par la milice armée Maï Maï, mais la raison reste encore floue. Ce n'est pourtant pas la première fois que les rangers du parc sont la cible des milices armées. En 2014, le directeur du parc, Emmanuel de Mérode avait été la cible d'une embuscade dont il survécu malgré deux blessures par balles. 

Cette zone géographique est donc très convoitée. Que ce soit par les milices armées souhaitant prendre le pouvoir, ou encore les sociétés pétrolières intéressées  par les gisements tout comme les braconniers au centre d'un business lucratif, le parc des Virunga est constamment menacé. Pourtant, cela n'empêche pas que des hommes dévoués se battent chaque jour pour tenter de protéger ce lieu unique. Grace à eux, les gorilles existent toujours, et le parc des Virunga n'est pas encore une plateforme pétrolière. 

Pour en apprendre plus sur le travail extraordinaire que font les rangers du parc des Virunga c'est ici :

Parc des Virunga