Oui, vous avez bien lu le titre. Le Japon a annoncé mercredi son retrait de la Commission baleinière internationale (CBI) dans le but de reprendre la pêche commerciale dès juillet prochain. Contrairement à ce que beaucoup de journaux ont évoqué, cette sortie serait une avancée dans la protection des océans. Ces affirmations sont défendues par l'ONG Sea Shepherd, une association qui navigue les océans pour s'opposer directement avec ceux qui ne respectent pas les lois internationales, c'est à dire les pirates des océans. De ce fait, pourquoi la volonté d'un retour à la chasse commerciale de la baleine par le Japon est-il une bonne nouvelle?

Dans un premier temps, il est évident qu'une ouverture de la chasse d'un mammifère protégé n'est pas une très bonne nouvelle. Cependant, il est important de constater les effets secondaires à cette décision. En effet, il faut comprendre, dans un premier temps, que le Japon n'a jamais arrêté de chasser la baleine. Depuis maintenant plusieurs années, le pays se cache derrière la recherche scientifique pour chasser plusieurs centaines de baleines par an. Le Japon utilise une faille dans le moratoire de 1986, qui autorise cette pratique uniquement à but scientifique. Rapidement, la cour internationale de justice a jugé cette pratique comme frauduleuse. De plus, le Japon a été forcé de dépenser des millions de dollars en frais de renforcement de sécurité, après que l'ONG Sea Shepherd se soit opposée directement aux bateaux nippons dans l'Océan Austral. Ces évènements ont donc forcé le Japon a arrêter la "pêche scientifique" et à affirmer une vraie "pêche commerciale". Ce petit changement de dénomination signifie beaucoup de chose. Désormais, la pêche à la baleine par les japonais se réduit aux eaux territoriales et à la zone économique exclusive du pays. Une très bonne nouvelle pour l'Océan Austral qui va pouvoir devenir un vrai sanctuaire pour les baleines.

La décision japonaise, bien qu'elle apparaisse comme arrogante vis à vis de la communauté internationale, réduit grandement son champs d'action, et toute violation du droit international pourra être mieux appréhendée. Le Japon rejoint l'Islande et la Norvège dans les derniers chasseurs de baleines. Si ces pays décident de chasser dans l'hémisphère nord, ils seront considérés comme illégaux. Sea Shepherd continuera de se battre pour faire respecter le droit international. Depuis 2002, Sea Shepherd à réussi à protéger plus de 6000 baleines face aux harpons japonais. 

Le capitaine Paul Watson (Sea Shepherd) a déclaré: «Nous sommes ravis de voir la fin de la chasse à la baleine dans le sanctuaire de l'Océan Austral. Nous sommes ravis d'avoir bientôt un sanctuaire pour les baleines dans l'Atlantique Sud et nous espérons pouvoir continuer à nous opposer aux trois derniers pays pirates de la chasse à la baleine que sont la Norvège, le Japon et l'Islande. La chasse à la baleine en tant qu’industrie «légale» a pris fin. Il ne reste plus qu'à éponger les pirates.

 Sources :
http://globenewswire.com
Déclaration de Watson pour CTV
Le Monde.

​Deux navires de l'association Sea Shepherd ont pris la route début décembre vers l'océan Austral pour combattre le braconnage japonais.

En effet, depuis mi-novembre une flotte de baleiniers japonais a pris le large pour chasser la baleine avec un quota auto-attribué de 333 petits rorquals. Cette chasse devenue illégale depuis 2014 par la Cour Internationale de Justice n'a pas cessée suite à un manque de pressions diplomatiques.

Sea Shepherd est donc de retour en océan Austral pour faire le travail du gouvernement australien pendant plus de 4 mois. Cette 11eme campagne de protection des baleines baptisée Opération Némésis sera menée par le bateau Ocean Warrior, un engin capable de dépasser les baleiniers et muni d'un puissant canon à eau. Une opération de très grand ampleur et onéreuse.
Depuis le 24 décembre, Sea Shepherd est arrivé en Océan Austral est a déja pu localiser un harponneur japonais, le Yushin Maru 2, qui en 2010 avait délibéremment fait coulé le Ady Gil, catamaran de Sea Shepherd.  L'Ocean Warrior poursuit donc le Yushin Maru 2, tandis que le Steve Irwinn, navire amiral de l'association, se lance à la poursuite du Nishin Maru, bateau usine japonais et maitre de la flotte.
Selon Sea Shepherd, si le Yushin Maru 2 se cache parmi les glaciers, le reste de la flotte japonaise ne doit pas être très loin. Le début de la mission se porte donc bien et l'association espère arrêter les baleiniers sous peu.

Même si Sea Shepherd remplace les gouvernements dans la protection des baleines, l'association ne vit que grâce aux dons. Il est donc important de les soutenir pour permettre une nouvelle victoire face aux baleiniers.

Nous souhaitons une belle année à toute l'équipe de Sea Shepherd et espérons que 2017 soit une année de victoire pour les océans.